Deň vojnových veteránov je príležitosťou vzdať úctu obetiam prvej svetovej vojny a zároveň mementom, aby sa najkrutejšie kapitoly dejín nikdy neopakovali. Uviedol dnes prezident SR Peter Pellegrini počas pietneho aktu kladenia vencov na vojenskom cintoríne Kopčany v bratislavskej Petržalke.
Konštatoval, že súčasný svet opäť vykazuje nebezpečné paralely s predvojnovým obdobím. „Opäť zomierajú vojaci na bojiskách, v zákopoch. A spolu s nimi aj nevinní ľudia, dokonca i deti v troskách obytných domov,“ poznamenal prezident s tým, že diplomacia musí znovu dostať prednosť pred rinčaním zbraní. „Verím, že sa vieme poučiť z histórie. Verím, že napokon nepremárnime šancu uchrániť život v mieri pre ďalšie generácie,“ zdôraznil P. Pellegrini.
V príhovore pripomenul rozsah tragédie, ktorú prvá svetová vojna zanechala. „Dnešný deň je príležitosťou pripomenúť si desať miliónov vojakov, ktorí zahynuli v zákopoch či v neľudských frontových podmienkach. A tiež ďalšie milióny civilistov, na ktorých dopadli útrapy vojnového besnenia,“ povedal. Podľa jeho slov sa vojna dotkla takmer každej slovenskej rodiny, či už stratou blízkeho alebo celoživotnými následkami fyzického a psychického utrpenia.
Pripomenul moment, keď sa zničená Európa prvýkrát po rokoch bojov nadýchla mieru. „Hoci to bolo nadýchnutie krátke, prinieslo nádej a hlavne veľkú úľavu,” povedal. Skúsenosť s dvoma svetovými vojnami priviedla podľa jeho slov Európu k myšlienke partnerstva založeného na rešpektovaní ľudských práv, slobody a rovnosti. „Napriek všetkým výhradám, či už účelovým alebo opodstatneným, tento európsky projekt predstavuje účinnú prevenciu proti opakovaniu krvavých dejín na našom kontinente,“ vyhlásil.
Dňa 11. novembra 1918 o jedenástej hodine nadobudlo platnosť prímerie, ktorým sa skončila prvá svetová vojna. Tento dátum je medzinárodne spájaný s uctením si vojnových veteránov.