„Pre Slovensko je kľúčové, aby Srbsko, ktoré predstavuje strategického hráča pri zaistení stability a bezpečnosti v regióne, malo otvorené dvere na vstup do Európskej únie (EÚ), ak splní podmienky,“ povedal prezident SR Peter Pellegrini po rokovaní so srbským prezidentom Alexandrom Vučićom. Do Belehradu pricestoval na dvojdňovú oficiálnu návštevu Srbskej republiky ako prvá slovenská hlava štátu po 16 rokoch. Návšteva je súčasťou série ciest prezidenta do štátov západného Balkánu s cieľom vyjadrenia dlhodobej podpory SR európskej integrácii tohto regiónu.
„Slovensko bude naďalej advokátom, veľmi hlasným advokátom toho, že ak Srbsko plní podmienky, má právo otvárať ďalšie a ďalšie kapitoly a klastre. A po splnení podmienok tak, ako sme ich splnili aj my na Slovensku, má právo stať sa plnoprávnym členom EÚ,“ vyhlásil P. Pellegrini. Odmieta zákulisné hry a politické prekážky, ktoré sa kladú krajinám západného Balkánu čakajúcich na vstup do únie. Podľa jeho slov, ak bude EÚ pokračovať v netransparentnom prístupe, stratí dôveru obyvateľov týchto štátov, čo by bola veľká chyba.
Prezident SR vyzdvihol priateľské a dobré vzťahy so Srbskom a pragmatický priebeh rokovaní. Srbsko predstavuje pre Slovensko najdôležitejšieho obchodného partnera v regióne. Podľa prezidenta SR chceme naďalej túto obchodnú výmenu, ktorá dosahuje aktuálne asi 1,2 miliardy eur ročne, prehlbovať a zintenzívňovať. Jedným z pilierov je aj zbrojársky priemysel. „Slovensko v niektorých oblastiach dokonca zdvadsaťnásobilo produkciu výrobkov zbrojného priemyslu, a preto sme veľmi radi, že budeme môcť ďalej úzko spolupracovať so Srbskom pri dodávkach tovarov potrebných pre Slovensko,“ konštatoval prezident SR. Naša krajina je takisto pripravená pomáhať Srbsku pri budovaní jadrovej elektrárne.
V pondelok sa prezidenti stretnú so zástupcami slovenskej komunity v Báčskom Petrovci. P. Pellegrini informoval, že srbská vláda sa rozhodla znovu oživiť projekt výstavby slovenského domu. Pôjde o niekoľkomiliónovú investíciu pre slovenskú komunitu vo Vojvodine. Na margo incidentu, kedy príslušníci Srbskej pokrokovej strany zaútočili na Slovákov počas augustových národných slávností prezident SR poznamenal, že išlo o názorový stret dvoch skupín. Jeho úlohou nie je vstupovať do vnútropolitických otázok, ale rozprávať sa so zástupcami komunity o tom, čo pre rozvoj a udržiavanie tradícií potrebujú. Srbský prezident dodal, že daný konflikt nemal žiaden súvis so slovensko-srbskými vzťahmi.
Prezident SR pozval srbskú hlavu štát na oficiálnu návštevu Slovenska, na ktorej by pokračovali v dnes začatej diskusii. Verí zároveň, že v budúcom roku sa mnohé slovensko-srbské projekty posunú do ďalšej fázy. V Belehrade sa P. Pellegrini stretol aj s predsedníčkou Národného zhromaždenia Anou Brnabić a predsedom vlády Đurom Macutom.